대서양과 지중해에 맞닿은 서유럽의 본토와 해양에 산재한 여러 국외 영토로 구성된 국가. 국가가 많은 유럽에서도 손에 꼽을 만큼 거대한 나라다. 국가별 국토 면적 순위 문서 참조. 서유럽 국가 중 최대의 면적을 자랑한다. 10개국이 걸쳐 있는 동유럽에 위치한 발칸 반도의 전체 면적보다 더 크며, 남한 영토 5.5배의 크기다.​

공용어는 프랑스어이다. 오랫동안 유럽의 강대국이고 다른 유럽 국가와 전 세계에 프랑스 문화를 전파했던 역사로 인해 19세기까지만 해도 프랑스어는 세계 공용어급의 지위를 가지고 있었고, 지금은 영어에 지위가 밀리지만 상당한 영향력을 가진 언어이다.

역사적으로는 ‘교회의 맏딸’이라고 불릴 만큼 가톨릭의 전통이 깊어, 지금도 약 58% 인구가 가톨릭 신자이다. 프랑스가 가톨릭 국가가 된 기원은 메로빙거 왕조의 클로비스 1세가 496년 로마 가톨릭으로 개종하고 성직자들과 그리스도교 공동체의 지지를 받아 프랑크 왕국을 탄생시킨 것에서 찾을 수 있다. 클로비스의 개종은 로마 가톨릭에 기초한 유럽 탄생의 단초가 됐다.

최근 정상 간 교류 현황을 보면, 2000년 3월 6일에서 3월 8일까지 김대중 대통령이 프랑스를 방문했으며, 2000년 10월 19일에서 10월 21일까지 자크 시라크(Jacques Chirac) 대통령이 아시아유럽정상회의(ASEM, Asia Europe Meeting)에 참석차 한국을 방문했다. 이후 2004년 12월 5일에서 12월 7일까지 노무현 대통령이 프랑스를 방문했으며, 2010년 11월 12일 니콜라 사르코지(Nicolas Sarkozy) 대통령이 주요 20개국 정상회의(G20, Group of 20)에 참석차 한국을 방문했다.

프랑스에 거주하는 한국인은 2010년 12월 기준으로 약 1만 4700명에 이른다. 프랑스는 북한과는 수교하지 않았다. 프랑스와 북한의 관계를 보면, 1976년 11월 주프랑스 국제연합교육과학문화기구(UNESCO, United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) 대표부가 설치되었으며, 1984년 12월 주프랑스 북한 통상대표부가 일반대표부로 격상되었다.